Un dauphin avec une sorte de “pouce” sur ses nageoires a été découvert au large des côtes grecques, laissant les scientifiques très perplexes.
Le dauphin à l’apparence inhabituelle a été observé dans le golfe de Corinthe parmi un mélange de plusieurs espèces de dauphins, notamment des dauphins communs (Delphinus delphis), des dauphins de Risso (Grampus griseus) et des dauphins bleus et blancs (Stenella coeruleoalba).
L’Institut de recherche sur les cétacés Pelagos a été le premier à repérer ce mammifère au physique étrange, observé à deux reprises alors que l’équipe menait des recherches en mer et étudiait l’espèce.
Alexandros Frantzis, président de l’institut de recherche, a souligné que, bien que le dauphin possède cette caractéristique inhabituelle, cela ne l’a pas empêché de suivre le reste du groupe. Selon lui, sa nageoire déformée est probablement “l’expression de certains gènes rares et ‘irréguliers’.”
“C’est la première fois que nous voyons cette morphologie surprenante de la nageoire en 30 ans de recherches en pleine mer, ainsi que dans les études menées lors du suivi de tous les dauphins échoués le long des côtes grecques pendant 30 ans”, a-t-il déclaré à Live Science.
Lisa Noelle Cooper, spécialiste des mammifères, pense également que cette caractéristique de “pouce” pourrait être d’origine génétique. “Je n’ai jamais vu une nageoire de cétacé de cette forme”, a-t-elle expliqué à Live Science.
“Étant donné que la malformation affecte les nageoires gauche et droite, cela résulte probablement d’un programme génétique altéré qui façonne la nageoire pendant le développement du petit. Normalement, les dauphins développent des doigts à l’intérieur de la nageoire et aucune cellule entre les doigts ne meurt.”
Cependant, le développement de ce dauphin semble avoir été différent. “Il me semble que les cellules qui auraient normalement formé l’équivalent de nos doigts index et majeur sont mortes lors d’un événement étrange pendant que la nageoire se formait alors que le petit était encore dans l’utérus”, a théorisé Cooper.
Mais le dauphin pourrait-il utiliser son “pouce” comme les humains ? Les experts estiment que cela est peu probable. “Le ‘pouce’ en forme de crochet peut contenir un os, mais il n’est certainement pas mobile”, a déclaré Cooper.
Heureusement, malgré cette anomalie génétique au niveau de ses nageoires, cela ne semble pas l’empêcher de vivre sa meilleure vie avec ses compagnons dauphins. “C’est magnifique de voir que cet animal s’épanouit.”
Photos : Alexandros Frantzis/Pelagos Cetacean Research Institute | Pexels. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
